Με τη λέξη παιχνιδότοπος νοούμε τόσο την παιδική χαρά όσο και τον παιδότοπο.
Παιδική χαρά είναι ο χώρος ο οποίος περιλαμβάνει τον εξοπλισμό, τις κατασκευές καθώς και κατασκευαστικά στοιχεία με τα οποία ή πάνω στα οποία μπορεί να παίζουν τα παιδιά είτε ατομικά είτε ομαδικά, σύμφωνα με δικούς τους κανόνες ή επιλογές παιχνιδιού που μπορεί να αλλάξουν οποιαδήποτε στιγμή.
Παιδότοπος είναι ο οριοθετημένος, μη κοινόχρηστος χώρος ψυχαγωγίας. Απευθύνεται αποκλειστικά σε νήπια και παιδιά μέχρι δέκα ετών, παρουσία των συνοδών τους, τα οποία συμμετέχουν σε δραστηριότητες υπό την επίβλεψη του προσωπικού.
Ο παιδότοπος, ως χώρος με ελεγχόμενη πρόσβαση, μπορεί να βρίσκεται:
α) Εντός κτιρίου (κλειστός)
β) Περιφραγμένος, εκτός κτιρίου (υπαίθριος)
1. ΕΛΟΤ και Παιχνιδότοποι
Ο ΕΛΟΤ, επιδεικνύοντας ιδιαίτερη ευαισθησία σε θέματα ασφάλειας και ειδικότερα για τα παιδιά, έχει από το 1996 προχωρήσει, στις απαραίτητες ενέργειες για τον έλεγχο της ασφάλειας των παιχνιδότοπων εκδίδοντας εκθέσεις δοκιμών εξοπλισμών παιχνιδότοπων και εκθέσεις αξιολόγησης παιχνιδότοπων.
Ο έλεγχος της ασφάλειας του εξοπλισμού παιχνιδότοπων διενεργείται με βάση τη σειρά των υιοθετημένων και στην Ελλάδα ευρωπαϊκών προτύπων της CEN, ΕΛΟΤ ΕΝ 1176 (μέρη 1 έως 7) και ΕΛΟΤ ΕΝ 1177.
Τα πρότυπα καθορίζουν τις προδιαγραφές ασφαλείας που πρέπει να πληρούνται καθώς και τις απαιτήσεις για την εγκατάσταση, τη διευθέτηση του χώρου, τον έλεγχο, τη συντήρηση και τη λειτουργία των παιχνιδότοπων.
Η προσπάθεια του ΕΛΟΤ ενισχύθηκε επιπλέον με την ΚΥΑ 38847/ΦΕΚ 1354/22-9- 2003, με την οποία ορίστηκε ο ΕΛΟΤ ως ο αρμόδιος φορέας για την αξιολόγηση της συμμόρφωσης με τις απαιτήσεις ασφαλείας των παιδότοπων εσωτερικού χώρου, η οποία υλοποιείται με σχετικούς ελέγχους και έκδοση σχετικής Βεβαίωσης Ελέγχου.
Ο ΕΛΟΤ Α.Ε, στα πλαίσια υλοποίησης του ΕΠΒ, ανέπτυξε το 1998 τη δραστηριότητα ελέγχου ασφάλειας Παιχνιδότοπων που στη συνέχεια διαπιστεύθηκε από το ΕΣΥΔ.
Στο πλαίσιο της δραστηριότητας αξιολόγησης της συμμόρφωσης με τις απαιτήσεις ασφαλείας των παιδότοπων εσωτερικού χώρου, ο ΕΛΟΤ:
Έχει ελέγξει περισσότερους από 400 εξοπλισμούς παιδικής χαράς και δραστηριότητες παιδότοπων εσωτερικού χώρου.
Έχει ελέγξει περισσότερους από 900 παιδότοπους εσωτερικού χώρου.
Έχει ελέγξει περισσότερες από 80 παιδικές χαρές διαφόρων Δήμων της χώρας.
Έχει απονείμει Σήματα Συμμόρφωσης σε περισσότερους από 270 εξοπλισμούς παιδικής χαράς.
2. Οφέλη, από τη δραστηριοποίηση του ΕΛΟΤ στον τομέα των παιχνιδότοπων
α) Για τους γονείς
Οι γονείς πηγαίνουν τα παιδιά τους σε ασφαλείς παιδικές χαρές, με κατάλληλο εξοπλισμό και χώρους, έχοντας πλέον τη δυνατότητα να διαπιστώσουν την καταλληλότητα της παιδικής χαράς και του εξοπλισμού της από τη σχετική σήμανση συμμόρφωσης.
Τα παιδιά παίζουν σε ασφαλή εξοπλισμό, αναπτύσσοντας ταυτόχρονα τις επιδεξιότητες αλλά και την κοινωνικότητά τους.
β) Για το κοινωνικό σύνολο
Δημιουργήθηκαν οι κατάλληλες προϋποθέσεις για την κατασκευή ασφαλών παιχνιδότοπων εφάμιλλων των αντίστοιχων ευρωπαϊκών.
Η προμήθεια εξοπλισμού παιχνιδότοπων σύμφωνα πλέον με συγκεκριμένες τεχνικές προδιαγραφές καθώς το σήμα συμμόρφωσης διασφαλίζει ταυτόχρονα τον αγοραστή, τον προμηθευτή αλλά και τον τελικό αποδέκτη του εξοπλισμού.
Η ανάπλαση των παιδικών χαρών γίνεται πλέον μόνο με την εφαρμογή των σχετικών προτύπων ασφαλείας.
γ) Για τους κατασκευαστές
Οι Έλληνες κατασκευαστές με την υποστήριξη του ΕΛΟΤ απέκτησαν την απαραίτητη τεχνογνωσία για να προχωρήσουν στην παραγωγή ανταγωνιστικών προϊόντων.
Οι Έλληνες κατασκευαστές, πρόθυμοι από την πρώτη στιγμή να προσαρμόσουν τα προϊόντα που παράγουν στις προδιαγραφές ασφαλείας, απολαμβάνουν μέσω των κατασκευών τους της εμπιστοσύνης των γονέων αλλά και των παιδιών.
Η παραγωγή τυποποιημένων ασφαλών προϊόντων και η ομαδοποίηση αυτών οδηγεί σε μείωση του κόστους.
Οι εξαγωγές σε τρίτες χώρες αποδεικνύουν ότι οι Έλληνες κατασκευαστές μπορούν να παράγουν ασφαλή και σύγχρονο εξοπλισμό παιδικής χαράς, συμβάλλοντας έτσι στην οικονομική ευρωστία του κλάδου αλλά και της Ελληνικής οικονομίας ευρύτερα.